Зърнените храни, като традиционна храна на китайския народ, са били незаменима част от диетата на хората от хиляди години, заемащи важно място в китайската диета и традиционно считани за основна храна.
В Аналектите на Конфуций се казва: „Въпреки че месото е в изобилие, то не трябва да надвишава количеството зърно“. Това отразява убеждението на Конфуций, като член на аристокрацията на династията Джоу, че основните храни (зърнени храни) трябва да съставляват най-голямата част от диетата според аристократичните обичаи.
Линг Шу гласи: „Истинското Чи е това, което човек получава от Небето, което заедно с Чи на зърната изпълва тялото.“ Това показва, че храненето от зърнени храни е най-важното придобито хранене за китайците.